乡贤文化是当代精神文明建设的重要内容之一，是引领道德风尚、弘扬社会主义核心价值观的重要抓手。在开展新时代文明实践和推进乡村振兴工作中，江苏省太仓市城厢镇突出村规民约涵养淳朴民风、乡贤能人引领良好家风、文化业态培育文明乡风的作用，移旧风、易陋俗，淳乡风、聚民心，形成了村村有亮点、处处讲文明的良好局面。 

城厢镇以人民调解组织“老张工作室”为基础，选聘13名村、社区乡贤人士为义务调解员，成立了“老娘舅志愿服务社”社会组织。为进一步发现和挖掘乡贤资源和潜在人物，不断扩大“老娘舅志愿服务社”的影响力和作用力，成立“乡贤议事厅”，将村、社区的优秀基层干部、经济文化能人、退休干部职工及道德模范等群体纳入乡贤体系，扩大了乡贤队伍的覆盖面。目前，城厢镇8个村都挂牌设立“乡贤议事厅”，为乡贤群体带领广大群众参与社区事务决策、建言村居发展和民间调解提供载体和平台。 

乡贤的作用主要体现在以下四个方面：第一，助力作用。乡贤中有很多“经济小能手”，其在资金、技术、信息、市场与人脉等资源方面占据一定优势，通过项目迁徙、资金回流、信息回馈、智力回乡、技术援助等等方式建设家乡，协助家乡百姓构建出促进农村经济发展各要素的内生条件与优势。第二，稳定作用。乡村里有时也会产生一些矛盾和纠纷事件。将乡贤理念整合至乡村治理进程中，能实现“大事化小、小事化了”，进而构建和谐、稳定的乡村环境。乡贤在农村治理中充当着“安全阀”、“稳定器”的角色。第三，示范作用。乡贤中的人大多是具有较好的德行、声望及才能的人，也是社会主义核心价值观在乡村中践行与落实的“带头人”。其自身就是一面旗帜，是农民学习的榜样与标杆，能发挥楷模与道德教化的作用。第四，枢纽作用。乡贤在乡村社会中占据的地位相对较高，村民对他们有着较浓厚的信任感，在重大事宜的决策方面能够倾听乡贤的意见或建议，久而久之使其成为农民的“知心人”，这间接地诠释了诚信在农村治理中的作用。