社区花园是指由一群人集体开垦的一块土地，它可以实现各种目的，如审美和社区建设、身心健康或土地保护。从长远来看，美国的社区园艺随着社会经济和人口趋势的变化而变化。它的发起是为了应对19世纪末的城市快速移民和经济萧条，当时人们非常需要廉价的食物，市政领导人为居民提供在城市空地上种植食物的机会。 

然而，九十年代的经济繁荣导致了对住宅和商业空间的迫切需求。社区花园被认为是需要开发的重要场所。对社区花园最一致的攻击应该是发生在纽约市，纽约市市长朱利安尼提议出售租赁社区花园的市属土地。最后社区花园和住房倡导者达成协议，明年保留500个社区花园，用其他花园建造2000多套公寓。结果，许多花园被毁或仍未得到保护。 

早期的社区菜园运动侧重于粮食生产，而近期对社区菜园的关注不仅包括农业，还包括社区发展和开放空间等方面。在本研究中，之所以选择拉美人作为研究对象，一方面是因为他们的社区花园通常位于贫困社区，缺乏花园所能提供的设施。另一方面，现有的研究主要集中在非裔美国人和白人园丁群体，而对拉美人的社区花园较少涉及。 

研究数据是通过开放式访谈、观察和审查文件收集的，然后用软件进行分类编码整理。总而言之，拉丁裔花园的基本作用似乎是在社区发展中，尽管它们作为开放空间和粮食生产基地也是至关重要的。这些社区花园还有几个特别重要的功能包括：花园对社区非园艺者的重要性，它在提高成员的热情方面的作用，它作为教育场所的作用，以及通过社区花园保存文化的重要性。此外，研究也发现，并非所有社区花园都能适应每一个文化背景的居民。 

社区花园在为社区成员提供领导力、景观设计和组织经验方面的重要性也得到了高度重视，这些作用有时会影响到公民生活的其他方面。虽然社区花园的这一方面可能不是拉丁美洲社区所特有的，但在移民和贫困社区，它往往更为重要，因为这些社区的居民可能没有其他机会发展这些技能。